Hữu Thị - Chương 21:

Trong lòng, ông đã xem hắn như con rể tương lai, chỉ muốn ta mau chóng cùng hắn bái đường thành thân.

Như vậy, ông có thể danh chính ngôn thuận bắt con rể chơi cờ cùng mình.

Chơi cờ với phụ thân ta đúng là một loại tra tấn.

Bề ngoài ông luôn cười hiền hòa, nhưng bàn cờ thì tàn sát không chừa một mảnh.

Ai bị ông đánh bại đều né xa, không muốn dây vào.

Chỉ còn ta thỉnh thoảng ứng phó với ông.

Phụ thân đã chịu cảnh không tìm được người đấu cờ suốt bao năm.

Giờ cuối cùng gặp được Tạ Tô Duẫn, một người có thể đối đầu ngang tài ngang sức, lại kiên nhẫn bầu bạn với bậc trưởng bối.

Tạ Tô Duẫn vừa mới bước chân vào Giang phủ chưa được mấy tháng, trong mắt phụ thân, đã hoàn hảo đến mức không còn gì để chê.

(Cá Muối dịch, reup = dog)

32

Lệ Yên Nhiên tức giận đập nát hàng loạt bình hoa trong cung, sau đó cho người truyền lệnh gọi ta vào cung.

Xét về danh nghĩa, nàng ta hiện là hoàng hậu, còn ta chỉ là nữ nhi của quan thần, đúng là nàng ta có thể gọi ta bất cứ lúc nào.

Hiện tại ta cũng nhàn rỗi, liền không từ chối.

Nhìn khung cảnh lộn xộn trong điện, ta hơi nhíu mày:

"Phung phí thì cũng thôi đi, nhưng sao còn đập nát chúng thế này?"

Ngày trước, khi gặp kẻ ăn mày bên đường, nàng ta sẵn sàng bố thí.

Giờ đây, những món đồ quý giá đáng giá ngàn vàng lại bị nàng ta dễ dàng ném đi.

Chúng đáng giá bao nhiêu lương thực, nuôi sống được bao nhiêu người, nàng ta hẳn chưa từng nghĩ đến.

Lệ Yên Nhiên hoàn toàn không nghe những gì ta nói, chỉ quan tâm đến điều nàng muốn biết, lạnh lùng chất vấn:

"Có phải ngươi không? Có phải ngươi đã sai người giở trò với đài diễn khiến nó đổ sập, làm ta mất ấn phượng?"

Nàng ta không muốn tự nhìn nhận lỗi lầm, mà nhất quyết cho rằng ta đang âm thầm tính kế nàng.

Ta đến là để xem nàng cười nhạo, nhưng càng nhìn, chỉ thấy nực cười hơn.

Bình thản đáp:

"Nếu ta muốn đối phó ngươi, ngươi còn có cơ hội đứng đây chất vấn ta sao? Đừng quên, là ai đã đưa ấn phượng và ngôi vị hoàng hậu cho ngươi."

Lệ Yên Nhiên lập tức im bặt.

Nàng ta biết ta nói đúng.

Nàng không phải lần đầu quen ta, những gì ta có thể làm, nàng biết rõ hơn ai hết, chỉ là không muốn thừa nhận.

Chợt bật cười chế giễu, nàng ta hỏi:

"Giang Ứng Thiền, thật ra trong mắt ngươi, ta và Tạ Trì chẳng qua chỉ là những tên hề đúng không?”

"Kể cả khi ta đắc ý nhất, luôn cố gây khó dễ cho ngươi, còn người ngoài lại thấy ngươi luôn nhún nhường, nhẫn nhục.”

"Nhìn thì yếu thế, nhưng thực ra, ngươi vốn không đặt chúng ta vào mắt.”

"Ta và hắn, chẳng đáng để ngươi bận tâm dù chỉ một chút."

Ta không phủ nhận.

Nhìn nàng, ta buông một câu:

"Tự lo cho tốt."

Rồi đứng dậy rời đi.

Trên đường ra khỏi cung, ta từ xa trông thấy Tạ Trì.

Theo lễ, ta phải cúi chào.

Nhưng khoảng cách hiện tại không gần không xa, chỉ khi hắn đến gần, ta mới có thể hành lễ.

Vì vậy, ta đứng yên tại chỗ, nhìn thẳng vào ánh mắt của hắn.

Ánh mắt ta phẳng lặng, không trốn tránh, không sợ hãi.

Tạ Trì nhìn ta rất lâu, rồi chính hắn là người đầu tiên dời mắt.

Dừng lại một chút, hắn rẽ sang đường khác, tựa như vội vã trốn chạy.

Cũng tốt, ta khỏi phải hành lễ.

Quay người, ta bước thẳng về Giang phủ.

Lệ Yên Nhiên nghi ngờ có người cố tình hãm hại nàng, khả năng này cũng không phải không có.

Nàng ta từ khi nhập cung đã quá thuận lợi, nên chưa từng ý thức được sự khắc nghiệt của những mưu toan trong chốn cung đình.

Trước đây, với vai trò hoàng hậu, ta luôn ngăn cản những thủ đoạn quá đáng của các phi tần, giữ cho hậu cung hòa thuận.

Chính vì vậy, nàng ta nhầm tưởng rằng hậu cung chỉ toàn những mỹ nhân ngây ngô, vô hại, còn nàng ta thì hơn họ rất nhiều.

Không có ta đứng ra duy trì trật tự, giờ đây nàng mới hiểu, những người có thể đứng vững trong hậu cung, tuyệt đối không phải là những kẻ đơn giản.

Gần đây, vì bản tính thích gây gổ, nàng ta đã tự biến mình thành mục tiêu công kích của toàn bộ hậu cung.

Có thể là một phi tần nào đó mâu thuẫn với nàng đã ra tay.

Là ai, ta cũng không rõ, ta đã không còn muốn can dự vào chuyện của họ nữa.

Qua thêm một thời gian, Lệ Yên Nhiên được gỡ lệnh cấm túc.

Có lẽ nhận ra mình đơn độc, nàng ta cố gắng lôi kéo một số phi tần, định tạo phe cánh.

Nhưng trong một bữa tiệc do nàng ta tổ chức, vì không tìm hiểu kỹ kiêng kỵ, có người đã chết tại chỗ vì dị ứng.

Không rõ là ngẫu nhiên hay ai đó cố ý mượn tay nàng ta để mưu hại.

Dù sao, người chết ngay trong cung của nàng ta, nàng ta không thể thoát tội.

Vừa được thả ra, nàng ta lại bị giam vào ngục.

Hậu cung rối ren, tiền triều cũng chẳng yên bình.

Tạ Trì đã mệt mỏi không chịu nổi, chẳng còn tâm trí lo những chuyện này.

Hắn chỉ có thể tạm giam nàng ta, chờ sau này xử lý.

Chính sách mới của hắn đang bị các thế gia lớn phản đối kịch liệt, vì xâm phạm lợi ích của họ.

Các đại thần trong triều ngoài mặt thì thuận theo, nhưng bên trong đều âm thầm chống đối.

Chính sách gặp vô vàn khó khăn.

Trước đây, phụ thân ta còn dẫn dắt một nhóm lão thần tiên phong mở đường, đối đầu với các thế gia.

Giờ đây, ông chỉ khoanh tay đứng ngoài xem kịch.

Chỉ đến lúc này, Tạ Trì mới nhận ra, không có ai đứng ra hỗ trợ, một mình hắn chẳng làm nên chuyện.

Ngay lúc này, phương Bắc lại xảy ra lũ lụt lớn, thiên tai nghiêm trọng.

Vì chính sách mới, hắn đã đắc tội không ít trọng thần bảo thủ, khiến việc cứu trợ thiếu người, thiếu tiền, thiếu lương thực.

Hết cách, hắn đành phải dùng đến ngân khố riêng của hoàng gia, nhưng lúc này mới phát hiện ra, ngân khố đã trống rỗng từ lâu.

Người mang danh hoàng hậu của hắn, tiêu tiền như nước, gom về vô số bảo vật quý hiếm rồi đập vỡ.

Tiền vốn từ các cửa hàng, ruộng đất của hoàng thất cũng bị rút cạn, liên tục thua lỗ, thu không đủ chi.

Tóm lại, tình trạng thảm không nỡ nhìn.

Tạ Trì cuối cùng bùng nổ.

Hắn bóp cổ Lệ Yên Nhiên, muốn bóp chết nàng ta ngay tại chỗ.

"Biết vậy thì ngày đó không nên cứu ngươi."

Một câu nhẹ bẫng.

Nhưng lại vô cùng tổn thương.

33 

Lệ Yên Nhiên lộ vẻ đau khổ, ánh mắt hướng về hắn, cuối cùng lại bị hắn thô bạo đẩy ra.

Tạ Trì vốn chẳng phải người độc ác, nếu không từ đầu đã chẳng thể lọt được mắt ta và phụ thân ta.

Lệ Yên Nhiên ngã quỵ xuống đất, khóc lóc thảm thiết, dáng vẻ xấu xí, đến mức chẳng màng giữ gìn chút dung mạo nào.

Tạ Trì quay người bước ra, một người trong lao, một người ngoài lao, cảnh tượng này lại khiến ta nhớ đến ngày ta đến thăm Tạ Tô Duẫn bị giam trong đại lao. Nhưng lần này, giữa hai người họ chẳng có chút hòa thuận nào.

Tạ Trì đã chán ngấy nữ nhân này, hờ hững buông một câu:

“Khóc đủ rồi thì mau cút ra. Vài hôm nữa ngươi phải tham gia lễ Xuân Tế.”

Hắn rời đi, bỏ lại Lệ Yên Nhiên thất thần ngồi tại chỗ, ánh mắt trống rỗng nhìn xuống nền đất, không biết đang nghĩ gì.

Cuối cùng, Tạ Trì dựa vào chắp vá đủ đường cũng tạm giải quyết được tình thế cấp bách.

Nghe người dưới nói rằng từ sau hôm gặp ta trong cung, hắn chẳng có đêm nào yên giấc, mỗi tối trằn trọc trở mình.

Ta không để tâm lắm, cho đến hôm nay trở về phủ, thoáng thấy trong góc có một bóng người như u hồn đứng đó, chẳng biết đã đứng trước cửa bao lâu.

Khi thấy ta, hắn dường như muốn bước tới. Nhưng đám người đứng trước cửa đợi ta từ sớm đã lập tức ùa ra chào đón, khiến hắn phải khựng lại.

Tạ Trì khoác thường phục, đứng lệch sang một bên, ít ai chú ý tới.

Hóa ra, đó là vài bà mối nổi tiếng trong kinh thành, mang theo hạ nhân từ các phủ khác, còn cẩn thận chuẩn bị lễ gặp mặt, đến để ngỏ ý làm mai cho ta.

Từ khi ta về phủ Giang gia, người đến làm mối thay cho các công tử quý tộc không lúc nào dứt. 

Dù bị từ chối ngay từ cửa, họ vẫn kiên nhẫn chờ đợi, bám theo phụ mẫu ta mỗi lần họ về phủ.

Tạ Trì trước đây luôn tìm cách bắt bẻ ta, miệng thì nói không ưa ta, còn bảo sẽ chẳng ai thích loại tiểu thư khuê các cứng nhắc như ta.

Quả thật, từ nhỏ đến lớn, dù đã đến tuổi bàn chuyện hôn sự, cũng chẳng ai đến phủ ta làm mối, cũng chẳng ai biểu lộ sự yêu mến. 

Nhưng ai sáng mắt đều hiểu, tiên hoàng đã có ý chỉ định ta, phần lớn khả năng là ta phải nhập cung, chẳng ai dám tranh giành với hoàng gia.

Sau khi ta rời cung, các gia tộc danh giá trong kinh thành suýt giẫm nát ngưỡng cửa Giang phủ.

Thực ra, không có hắn, mọi người lại rất thích ta.

Tạ Trì trằn trọc nhiều ngày, khó khăn lắm mới lấy hết can đảm đến gặp ta, lại chứng kiến cảnh tượng này, sắc mặt trắng bệch khó coi.

Có lẽ hắn muốn tiến lên, tỏ rõ thân phận để đuổi hết đám người kia đi. Nhưng chân chưa kịp bước, đã có người nhanh hơn hắn đứng vững bên cạnh ta.

Ngón tay thon dài trắng ngần, dưới ánh nắng ấm áp đùa giỡn mà ánh lên tia sáng, đang cầm một gói điểm tâm đưa đến trước mặt ta.

“A Thiền, vừa đi ngang Nam Nhai, ta mua cho nàng ít bánh phù dung nàng thích.”

Tạ Tô Duẫn xuất hiện thật đúng lúc, đứng bên cạnh ta, hơi nghiêng người chắn hẳn đám bà mối quá mức nhiệt tình kia, đồng thời cũng che đi ánh mắt u ám của Tạ Trì.

Đám bà mối nhìn nam nhân tuấn mỹ bất ngờ xuất hiện, vẻ mặt kinh ngạc:

“Vị công tử này là?”

Tạ Tô Duẫn từng tự xưng là “nam sủng” của ta, khi còn ở hoàng thành lúc nào cũng bám theo ta, việc trong ngoài đều tự mình lo liệu, từ pha trà nấu nướng đến lấy lòng cha mẹ và thân tộc của ta. 

Hắn thậm chí còn xúi đám hạ nhân gọi mình là “cô gia”… Nhưng với người ngoài, hắn chưa từng nhắc đến chuyện “nam sủng” này.

Lúc này đúng là cơ hội tốt để hắn công khai sự thân thiết, tuyên bố quyền sở hữu đối với ta, mặc kệ người khác đoán già đoán non, đè bẹp đối thủ cạnh tranh. Nhưng Tạ Tô Duẫn chưa từng làm vậy.

Hắn biết những lời đồn đoán sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của ta, mà hắn đến đây là để giúp ta giải vây.

Hắn khẽ hắng giọng, định nói dối rằng mình là một biểu huynh hiếm khi lộ diện, nhưng ta đã đưa tay nhận lấy gói bánh phù dung kia, mỉm cười với hắn.

Tạ Tô Duẫn thoáng ngẩn người, liền không nói gì thêm.

Ta ôm gói bánh vẫn còn ấm áp, ra hiệu cho hộ vệ bên cạnh:

“Tiễn hết những người chắn đường ta ra ngoài đi.”

Ta và ai có quan hệ gì, cũng không cần thiết phải giải thích với những kẻ không liên quan.