Cẩm Thư - Chương 9:

29

Sau khi Hứa Hành rời đi, trong tiệm chỉ còn lại ba người chúng ta.

Không khí có phần ngượng ngập.

Hà Nghiên là người phá vỡ sự im lặng trước tiên, "Tống Cảnh ca ca, huynh đến đây để mua y phục sao?"

Giang Tống Cảnh liếc nhìn ta một cái rồi nhanh chóng chuyển ánh mắt đi nơi khác.

"Ừ."

"Tiệm này có mẫu dành cho nam không?"

"Hiện tại chưa có, nhưng không sao, ta sẽ đo kích thước của huynh, đặt may cho huynh một bộ."

"Đa tạ."

Hà Nghiên đi lấy thước đo, còn ta đứng đối diện với Giang Tống Cảnh, không khí trở nên im lặng đến mức đáng sợ.

"Lúc nãy, cảm ơn huynh."

"Không có gì."

Giọng hắn nhẹ nhàng, lạnh lùng hơn so với lúc trò chuyện cùng Hà Nghiên, "Ta và Hà Nghiên là bạn bè lâu năm, đây là chuyện nên làm."

Ta im lặng, môi mím chặt, không biết phải nói gì.

Nhưng Hà Nghiên lấy thước đo lâu quá.

Tiệm vắng lặng, ta khẽ hạ giọng, không kìm được mà khuyên hắn, "Đi theo Lý Thừa Tướng rất nguy hiểm, nếu tiếp tục như vậy... nếu có chuyện gì xảy ra thì sao?"

Ta biết mình không có tư cách cũng không có quyền để khuyên bảo hắn.

Nhưng ta không thể không lo lắng.

Lý Thừa Tướng là kẻ nắm quyền trong triều, theo hắn dài lâu chỉ có thể đi vào con đường chết mà thôi.

Ta lo hắn sẽ gặp nguy hiểm.

Dù đã không thể bên nhau nữa, ta vẫn mong Giang Tống Cảnh có thể bình an suốt đời.

Im lặng một hồi, Giang Tống Cảnh mới lên tiếng, "Không cần Chu tiểu thư phải lo lắng."

"Ta tự có cách chọn con đường của mình, hơn nữa, đối với ta, sống hay chết không quan trọng, mà quyền lực mới là thứ quan trọng, dù sao..."

"Quyền lực khổng lồ có thể mua được tình yêu, Chu tiểu thư có phải vậy không?"

Lời hắn không hề nhắc đến lá thư hôm ấy, nhưng từng câu từng chữ đều đáp lại những điều trong thư.

Hắn vẫn nhớ.

Trong lòng ta thấy nhói, từng nghĩ có nên kể cho hắn biết lý do thực sự hay không, nhưng rồi lại thôi.

Dù hắn biết thì sao?

Chúng ta đã đi sai đường quá lâu, kết quả cuối cùng chỉ là sự an ủi của một người trong mộng.

Sau một hồi im lặng dài, Hà Nghiên cuối cùng cũng mang thước đo đến, "Tỷ tỷ, tỷ đo cho Tống Cảnh ca ca nhé, ta còn chút việc phải làm."

Ta chần chừ không nhận lấy thước đo.

Giang Tống Cảnh lên tiếng, "Muội đo cho ta đi."

Hắn tiến lại gần Hà Nghiên, giơ tay lên để nàng đo.

Ta mỉm cười, "Thật trùng hợp, ta cũng cần đi lấy một số vải, Hà Nghiên, muội đo cho hắn đi."

Nói xong, ta khẽ gật đầu với Giang Tống Cảnh rồi bước ra khỏi tiệm.

Thực ra, lòng ta rối bời, không biết phải đi đâu.

Có lẽ ta đã muốn bắt đầu một cuộc sống mới.

Nhưng, có vẻ như ta sẽ không bao giờ bắt đầu cuộc sống mới ấy được.

30

Phu nhân qua đời rồi.

Khi hay tin này, ta chẳng hề ngạc nhiên chút nào.

Sau khi tỷ tỷ qua đời, phu nhân càng trở nên chua ngoa, cay nghiệt, hễ có chuyện gì nhỏ nhặt là bà ta lại nổi giận, nghe nói gia nhân trong phủ mỗi ngày đều sống trong lo sợ, chỉ cần sơ suất chút là có thể gặp tai họa.

Mỗi tháng, Hầu phủ đều đuổi không dưới bảy tám người hầu.

Trong bầu không khí đầy lo lắng ấy, thực ra tất cả đều đang tiêu hao sức lực của bà.

Bà ta mất nhi tử khi còn trẻ, mất nữ nhi lúc về già.

Sau khi không ngừng xả giận, không biết vì sao bà ta bị lạnh, mắc bệnh nặng, sức khỏe suy kiệt, chỉ trong vài ngày là qua đời.

Từ đó, Hầu gia Chu Vấn Thương trở thành một kẻ cô đơn, suốt đời không nạp thiếp, con cái cũng ít ỏi, nhi tử duy nhất khi còn trẻ đã tử trận ngoài chiến trường, nữ nhi mà ông yêu thương nhất cùng người vợ yêu quý cũng lần lượt qua đời, cú sốc này dường như khiến ông không chịu nổi, đến nỗi, mấy ngày sau khi phu nhân được chôn cất, ông ta lại xuất hiện trước cửa tiệm Kim Y.

Trên tay cầm những chiếc bánh ta yêu thích.

"Cẩm Thư."

Hầu gia bước vào, chân bước chậm rãi, vẻ mặt có chút không tự nhiên.

"Cha đến thăm con, dạo này con sống có tốt không?"

Ta nhớ lại, đây là lần đầu tiên ông ấy gọi ta là "cha" trước mặt ta.

Ta buông công việc trong tay, bước lại gần, "Hầu gia, thật ngại quá, tiệm ta hiện tại chưa có kiểu áo nam."

Ông ấy ngẩn ra, "Ta không mua áo nam..."

"Ồ?"

Ta giả vờ tò mò, "Vậy Hầu gia mua cho ai? Trong Hầu phủ, ngoài nha hoàn và phu nhân, còn có nữ quyến nào khác không?"

Câu nói này hình như thật sự đụng chạm đến nỗi lòng của Hầu gia.

Ông ấy ngẩn người, sắc mặt lập tức tối lại vài phần.

Lúc gần, ta mới nhìn rõ những sợi tóc bạc trên đầu ông ấy, chỉ trong vài tháng, ông ấy dường như đã già đi cả chục tuổi.

Nhưng ta chẳng cảm thấy thương hại chút nào.

Ngày ấy, ông và phu nhân đã đuổi ta ra khỏi phủ, chỉ ném vào tay ta mấy lượng bạc vụn, hình ảnh ấy vẫn còn nhớ rõ.

Ông thở dài, "Ta không mua áo."

Trong lòng có chút oán hận, ta cũng không nể nang mà đáp lại, "Vậy có phải là mua quan tài? Tiền mua quan tài ta đã đưa cho các người rồi, chúng ta không còn tình nghĩa gì nữa, Hầu gia đến đòi tiền chẳng hợp lý, nếu là chuẩn bị quan tài thì ra ngoài quẹo phải, đi hết nửa phố có một cửa hàng bán quan tài."

Ông ta đứng trước mặt ta, sắc mặt có chút xấu hổ.

"Cha biết, trong lòng con có oán hận, mấy ngày nay cha cũng tự suy ngẫm, trước đây quả thật là cha sai, nuôi con trong phủ mà chưa từng nhìn con một lần, những năm qua… con đã chịu bao nhiêu uất ức."

Nói rồi, ông ta đưa bánh tới trước mặt ta, "Ăn thử đi, bánh con thích nhất đấy."

Ta không nhận lấy.

Ngược lại hỏi, "Tụy Bình có nói với Hầu gia là ta thích ăn món này không?"

Hầu gia ngẩn người, rồi thừa nhận, "Có."

Ta cười, "Cũng phải. Ta ở Hầu phủ hai mươi năm, sao Hầu gia lại chú ý đến ta thích ăn gì?"

Tụy Bình là nha hoàn của tỷ tỷ, ta đã thân thiết với nàng trong những năm tháng làm nha hoàn cho tỷ tỷ.

"Hầu gia xin về đi."

"Chúng ta không có áo nam, cũng không bán quan tài."

"Huống chi, cũng không có nữ nhi của Hầu gia."

Hầu gia nhìn ta một lúc lâu, cuối cùng thở dài, chầm chậm cúi xuống đặt bánh xuống đất, rồi quay lưng bỏ đi.

Khi ông ra khỏi cửa tiệm, ta liền đá chiếc bánh ra ngoài.

"Rác rưởi từ đâu ra?"

Giấy dầu bao quanh bánh rơi xuống đất, vấy bẩn hết cả.

Hầu gia bỏ đi, bóng lưng cứng đờ một lúc lâu, không quay đầu lại, chậm rãi rời đi.

Ta bảo người dọn dẹp con phố sạch sẽ, rồi nhìn bóng lưng Hầu gia khuất dần.

Dù giờ ông ta là kẻ cô đơn, dù ông ta đã hối hận, ta vẫn không cảm thấy thương xót.

Đó chỉ là nước mắt cá sấu mà thôi.

Nếu tỷ tỷ còn sống, nếu phu nhân không qua đời, ta vẫn sẽ là vết nhơ trong mắt ông ta cả đời, vẫn là đứa con ngoài giá thú mà đến chết ông ta sẽ không thừa nhận.

31

Thừa tướng đã bị lật đổ.

Lý Thừa Tướng, người quyền lực trong triều, một lần sa cơ đã kéo theo vô số quan chức, nhưng duy chỉ có Giang Tống Cảnh, người thân cận nhất với ông, không bị ảnh hưởng gì.

Thậm chí, hắn đã thay thế Lý Thừa Tướng, trở thành Thừa tướng trẻ tuổi nhất trong triều.

Quả là, dưới một người, trên vạn người.

Cho đến lúc này, trong triều mới có người thông minh nhận ra tình hình, Giang Tống Cảnh chẳng phải là người có thể làm Thừa tướng, chàng trai trẻ xuất thân từ Hàn Lâm Viện này thực ra là một quân cờ mà Hoàng thượng tự tay lựa chọn.

Sau khi lật đổ Lý Thừa Tướng, trong triều ai ai cũng thèm muốn chức vị Thừa tướng, nhưng Hoàng thượng lại chọn Giang Tống Cảnh, một người xuất thân nghèo khó, không có bối cảnh, dễ bị thao túng nhưng lại có tài năng.

Khi hay tin này, ta đang thêu áo trong xưởng.

Ta dừng tay, mũi kim đâm vào ngón tay.

Vải dính đầy máu đỏ.

"Tỷ tỷ!"

Hà Nghiên hoảng hốt kêu lên, vội vàng lau máu cho ta, "Tỷ không sao chứ?"

"Không sao."

Ta rút tay lại, cười cười, "Chỉ là vết thương nhỏ."

Khi mọi người đều chúc mừng Giang Tống Cảnh lên làm Thừa tướng, ta lại vô cùng lo lắng.

Chức Thừa tướng đâu phải dễ ngồi?

Mà ta quen biết hắn lâu rồi, hiểu rõ hắn, chí hướng của hắn chưa bao giờ là quyền vị, ta không biết liệu có phải bức thư chia tay ngày đó đã thay đổi hắn không, nhưng ta càng sợ, sợ rằng bức thư ta viết khi ấy vì ép buộc cuối cùng cũng sẽ hủy hoại hắn.

...

Đêm khuya, có người gõ cửa ngoài sân.

Chỉ gõ cửa, không nói lời nào.

Lại là Hứa Hành.

Gần đây hắn bị Giang Tống Cảnh làm phiền đến kiệt sức, mấy ngày không đến làm phiền ta, khiến ta nhẹ nhõm một chút.

Tiếng gõ cửa vang lên vài tiếng, ta và Hà Nghiên liếc nhau, giả vờ như không nghe thấy.

Lần này Hứa Hành lại không kiên trì như mọi khi, chỉ gõ hai tiếng rồi bỏ đi.

Ta nằm trên giường, nhưng không thể ngủ được, mãi suy nghĩ miên man về nhiều chuyện.

Ta nhớ mẹ, nhớ tỷ tỷ, nhớ Giang Tống Cảnh của những ngày xưa.

Càng nghĩ lại càng khó ngủ.

Thấy đêm đã khuya, trong phòng ngột ngạt, ta đành khoác áo ra ngoài sân đi dạo.

Ngồi một lúc trước bàn đá, khi đang ngắm nhìn vầng trăng, bỗng nghe thấy âm thanh gì đó từ ngoài cửa.

Âm thanh như thể một cái chai rơi xuống đất.

"Ai đó?"

Ta hỏi lớn, nhưng ngoài cửa không ai đáp. Mở cửa nhìn ra, chỉ thấy Giang Tống Cảnh chuẩn bị rời đi.

Hắn bước ra rồi lại dừng lại, nâng chai rượu trong tay, cười nhẹ, "Không cầm vững, làm ồn đến nàng rồi sao?"

"Không có đâu."

Hắn say rồi.

Giang Tống Cảnh từ trước đến nay không giỏi uống rượu, giờ uống xong một bình, mắt hắn đã đỏ lên vài phần.

Do dự một hồi, ta vẫn quay người sang, "Vào ngồi một lát không?"

"Đa tạ."

Hắn bước vào, bước đi nhẹ nhàng.

Chúng ta ngồi xuống trước bàn đá, im lặng một lúc lâu, Giang Tống Cảnh mới hỏi, "Có rượu không?"

"Có."

Ta mang rượu ra, sợ hắn sẽ khó chịu trong bụng, liền chuẩn bị thêm vài quả mứt.