Cẩm Thư - Chương 8:

Vì vậy, ta đã giữ lại hết số tiền bạc mà cha ta và phu nhân cũng như Hứa Hành tặng trong suốt thời gian ta mang thai, đổi thành bạc lưu giữ, sau đó âm thầm gửi cho Hà Nghiên.

Nàng là cô nhi mà mẫu thân ta đã nhận nuôi trong làng.

Mười mấy năm ân tình, nàng vẫn luôn gọi mẫu thân ta là mẹ.

Mẫu thân chỉ truyền cho nàng phần lớn nghề thêu, thực ra cũng có ý nghĩ riêng, mong rằng sau khi người qua đời, nàng có thể giúp ta một tay.

Nhưng mẫu thân quả thật lo nghĩ quá nhiều.

Hà Nghiên từ nhỏ đã khổ cực, nhưng nàng là một nữ tử biết ơn, chỉ cần ta gửi một phong thư, nàng lập tức tự mình mang bạc đến, mở tiệm thêu ở kinh thành.

Muôn vàn khó khăn, nàng chưa một lần kêu mệt.

Còn phần thêu còn lại, ta đã viết trong thư đêm đó, truyền hết cho nàng, không để lại nửa điểm, sợ nàng không hiểu, ta còn gửi kèm theo một mảnh vải đã thêu xong.

Hà Nghiên thông minh, nàng học rất nhanh.

……

"Tỷ tỷ."

Khi nghe Hà Nghiên gọi, ta thực sự ngẩn người một lúc.

Chợt nhớ về người tỷ tỷ đã qua đời.

Ngày ấy, phu nhân mua về một bộ y phục cho tỷ tỷ, tỷ tỷ cầm góc áo, thêu con bướm, chợt dừng lại, rồi ngẩng đầu nhìn ta.

Tỷ tỷ nhận ra bộ y phục này có liên quan đến ta.

Mẫu thân ta không bao giờ cho phép ta lộ tài, ta cũng chưa từng thêu gì, chỉ là lúc ta còn nhỏ, nhân dịp sinh thần tỷ tỷ, ta không nén được mà thêu cho tỷ tỷ một cái bao.

Tỷ tỷ ta luôn khen ta khéo tay, nhưng không bao giờ tháo ra, luôn đeo bên người, chẳng bao giờ lộ ra.

Khi đó ta tưởng tỷ tỷ không thích, nên không dám lộ, nhưng sau này nghĩ lại, tỷ tỷ chỉ là đang bảo vệ ta.

Nghĩ lại, ta bỗng giật mình.

Hà Nghiên bước đến gần ta, nhẹ giọng hỏi: "Tỷ tỷ, hiện nay công việc làm ăn đang phát triển, chúng ta có nên mở rộng cửa tiệm không?"

"Nhưng nếu mở rộng, sẽ phải tuyển thêm thợ thêu, dạy họ nghề thêu độc môn, ta lại sợ..."

Ta trầm ngâm một lúc, "Không mở rộng."

"Thậm chí, trong tình hình hiện tại, ta nghĩ nên giảm sản lượng, làm những mẫu tinh xảo, tăng giá, thậm chí có những mẫu đặc biệt, chỉ sản xuất một hai bộ, bán đấu giá cao."

"Khách của chúng ta đều là các tiểu thư khuê các, họ không cần tiết kiệm, họ cần có mặt mũi."

"Với những vị khách có thân phận cao quý, chúng ta cũng có thể đến nhà họ đo đạc, làm theo yêu cầu của họ, thu giá cao hơn, vì họ không phải là người để ý đến tiền bạc."

Hà Nghiên nghe rất chăm chú, thậm chí còn cầm bút ghi lại.

"Tỷ tỷ, gần đây có mấy cửa tiệm nhỏ bắt đầu sao chép mẫu mã của chúng ta, dù họ không thể học được nghề thêu của ta, nhưng giá bán rẻ, đã thu hút không ít người dân mua."

"Ta lo... những tiểu thư sẽ cảm thấy không hài lòng khi thấy bộ đồ giống như vậy xuất hiện đầy trên phố."

Ta nhíu mày, suy nghĩ một lúc.

Trà trên bàn đã nguội, ta nhấp một ngụm, "Vậy thì, muội chọn hai người đáng tin cậy, tìm thêm hai cửa tiệm ở những nơi đông người, mở thành tiệm may, tuyển thêm thợ thêu, dạy họ chỉ một phần nghề, trong tiệm thì chỉ sao chép mẫu của chúng ta, nhưng phải đợi sau khi các tiểu thư mặc xong hai tháng mới bắt đầu sản xuất, mẫu mã thì giống nhau, nhưng tay nghề và chất liệu không cần quá tinh xảo, quan trọng là giá phải thấp, để người dân bình thường cũng có thể mua được."

Hà Nghiên thông minh, chỉ một lát sau đã nghĩ ra cách, mỉm cười gật đầu.

"À đúng rồi, tỷ tỷ..."

Nàng ngừng lại một chút, nhẹ giọng hỏi, "Ta nghe nói, Giang Tống Cảnh hiện nay đã làm quan, còn là người được sủng ái bên cạnh Thừa Tướng phải không?"

Khi nghe nàng nhắc đến Giang Tống Cảnh, tay ta siết chặt ly trà.

Kể từ khi ta rời khỏi phủ tướng quân và không gặp lại hắn nữa, ta chẳng hay tin tức gì về hắn.

"Ừ."

Ta nhấp một ngụm trà, cố gắng không để mình suy nghĩ quá nhiều.

Nhưng khuôn mặt quen thuộc ấy vẫn hiện lên trước mắt ta.

Ta nhớ lại ngày hôm đó, hắn cười đỏ mắt, nói với ta: "Chu Cẩm Thư, như nàng mong muốn."

27

Hôm nay, một tin tức lan truyền khắp Kinh thành.

Tướng quân Hứa Hành đơn độc vào cung, từ chối hôn ước, cầu xin Hoàng thượng thu hồi sắc chỉ.

Không ai biết Hứa Hành đã nói gì, chỉ biết rằng, Hoàng thượng nổi giận, mặc dù thu hồi hôn ước, nhưng vẫn giảm chức tước của hắn, cắt giảm lương bổng.

Mọi người bàn tán xôn xao, không hiểu vì sao Hứa Hành lại dám chống lệnh từ chối hôn ước, thì hắn tìm đến cửa tiệm của ta.

Hắn chặn ta ở góc cửa tiệm, nắm chặt lấy cổ tay ta.

"Ngày ấy ta nói sẽ chứng minh tấm lòng với nàng, giờ đây nàng đã thấy chưa?"

Ta rút tay về, gằn giọng: "Thấy rồi, vậy thì sao?"

"Nàng không cảm động sao?"

Hứa Hành nhíu mày nhìn ta, "Nàng có biết, chống lại thánh chỉ sẽ phải trả giá thế nào không?"

"Chu Cẩm Thư, nàng có phải là người không có trái tim không?"

"Đương nhiên là có, chỉ là... không có trái tim với kẻ như ngươi thôi."

Hứa Hành bật cười đầy tức giận, "Kẻ như ta?"

Khi hắn tức giận, tay hắn lại vô thức giơ lên, nhưng khi nhìn vào mắt ta, tay hắn lập tức dừng lại, đứng im giữa không trung.

Hắn từ từ thu tay lại, rồi hỏi: "Chu Cẩm Thư, ta chưa từng làm gì có lỗi với nàng, vậy sao nàng lại hận ta đến vậy?"

"Sao lại hận?"

Ta không nhịn được cười.

Trong mắt Hứa Hành, từ đầu đến cuối hắn vẫn luôn là kẻ vô tội.

Những khách trong tiệm đã bị người của Hứa Hành đuổi đi, ta cười lạnh, bắt đầu kể ra từng điều.

"Ngày trước, ngươi và Hầu gia đã thỏa thuận để ta sinh đứa con rồi gả cho tỷ tỷ, nhưng có ai hỏi ý ta không?"

"Những đêm ta khóc lóc cầu xin ngươi, ngươi có bao giờ động lòng không?"

"Đêm đó ở phủ của ngươi, ta và Giang Tống Cảnh 'tình cờ gặp nhau', tất cả đều nằm trong kế hoạch của ngươi phải không? Bao gồm cả việc để Giang Tống Cảnh nói hết sự thật với tỷ tỷ, thậm chí cả cái chết của tỷ tỷ, Hứa Hành, ngươi có dám nói ngươi không có lỗi không?"

Hứa Hành im lặng.

Một lúc sau, tay hắn buông xuống rồi nắm chặt lại.

"Ta biết mình có lỗi với nàng ấy, nhưng với nàng, ta dám nói là không có lỗi."

"Cuộc đời ta..."

Ta không nghe nổi nữa, cắt ngang lời hắn: "Hứa Hành, ngươi không phải là vô tội, chỉ là ngươi không biết xấu hổ mà thôi."

"Chu Cẩm Thư."

Giọng hắn trầm xuống, hắn đã tức giận.

Ta mỉm cười, bước qua hắn, đi ra ngoài cửa tiệm, "Nếu Tướng quân không mua y phục, xin mời rời đi, chúng ta còn phải làm ăn."

Hứa Hành giận dữ, không tìm được chỗ phát tiết, trực tiếp đập phá tiệm của ta.

Ta khoanh tay đứng một bên nhìn, thầm đếm số tiền bồi thường.

Một trăm lượng.

Hai trăm lượng.

……

Lãi lớn thật đấy.

28

"Tỷ tỷ!"

Hà Nghiên vội vã bước vào trong phòng, "Tên Hứa tướng quân lại đến rồi."

Nàng liếc nhìn cánh cửa đóng chặt, khuôn mặt đầy vẻ ghê tởm, nhỏ giọng mắng: "Quả thật là một kẻ khó ưa."

Ta biết tính cách của Hứa Hành, nếu ta không ra ngoài, hắn chắc chắn sẽ xông thẳng vào phòng, nên đành phải theo Hà Nghiên ra ngoài.

Tiệm lần nữa lại bị dọn sạch.

Hứa Hành nhanh chóng bước đến trước mặt ta, giọng nói hiếm khi dịu dàng: "Cẩm Thư, ta đã xây cho đứa con chưa ra đời của chúng ta một ngôi miếu nhỏ."

"Ngươi nói gì?"

Ta ngẩn người, thậm chí còn tưởng mình nghe lầm.

Hứa Hành dường như rất tin tưởng rằng ta sẽ cảm động vì tình mẫu tử tự nhiên của một nữ nhân, hắn giơ tay lên, định ôm ta vào lòng, "Ta biết, đứa trẻ đó luôn là nỗi ám ảnh của nàng, ta đã xây miếu, tạo hình tượng, để nó được hưởng lộc thánh."

"Cẩm Thư, chúng ta thành thân đi, đứa trẻ sau này sẽ..."

"Chát—"

Ta không đợi hắn nói hết, đã vung tay tát hắn một cái.

Cạnh cửa có mấy kẻ đứng lén lút, tình cờ thấy ta tát vào mặt tướng quân, sắc mặt họ đều ngạc nhiên.

Ta lùi lại hai bước, giữ khoảng cách với hắn.

"Hứa Hành, ngươi đúng là một kẻ điên."

"Biến thái!"

Đứa trẻ kia thật sự là nỗi đau mà ta không thể vượt qua.

Nhưng ta không phải đau lòng vì sự ra đi của nó.

Ngược lại, ta đau lòng vì sự xuất hiện của nó, và vì cuộc đời của ta cùng Giang Tống Cảnh đã bị hủy hoại.

Hứa Hành nghiêng đầu, có vẻ chưa tỉnh lại.

Không khí trong tiệm lạnh xuống nhanh chóng.

Hà Nghiên đứng bên cạnh có vẻ sợ hãi, vội vàng bước lên, "Tướng quân, tỷ tỷ ta chỉ là nhất thời xúc động, ngài ngồi trước đi, để ta pha trà..."

"Biến đi!"

Hứa Hành vung tay đẩy nàng ra.

Hà Nghiên bị hắn đẩy văng, loạng choạng ngã xuống đất.

"Hứa Hành!"

Ta chạy lại đỡ Hà Nghiên dậy, định đi tìm hắn lý luận nhưng lại bị Hà Nghiên nắm chặt tay.

Nàng lo sợ ta gây chuyện lớn, siết chặt tay ta, "Ta không sao, tỷ tỷ."

Ngay khi đang căng thẳng, có người bước vào tiệm.

Hứa Hành nhìn lạnh lùng, "Ta không phải đã nói rồi sao, không có lệnh của ta, không ai được vào?"

Người đó không ai khác chính là Giang Tống Cảnh.

Giờ đây hắn đã trở thành người thân cận của Thừa Tướng, là người có tương lai sáng lạn.

Hắn đưa tay đỡ Hà Nghiên lên, rồi cùng ta đỡ nàng.

"Nghe nói Hứa tướng quân tính tình nóng nảy, hôm nay gặp mặt, quả đúng như lời đồn."

"Hứa tướng quân đâu phải nóng nảy, mà là đối với nữ nhân lại động tay động chân, thật không ra gì."

Giang Tống Cảnh nói nhẹ nhàng, dù đối diện là một tướng quân, hắn vẫn ung dung tự tại, không còn là chàng trai ngày nào cúi đầu kính rượu trong tiệc sinh thần Hầu gia.

Trong thời gian ta đau khổ vật lộn, chàng trai ngày ấy đã bước từng bước vững vàng đến ngày hôm nay.

Hứa Hành sắc mặt âm trầm, "Chuyện ở đây không liên quan đến ngươi, tốt nhất đừng xen vào."

"Xen vào?"

Giang Tống Cảnh khẽ cười, "Đương nhiên không phải là xen vào, Hà Nghiên và ta từ nhỏ lớn lên cùng làng, bao năm qua sống cạnh nhau, chuyện của nàng ấy chính là chuyện của ta."

Hai người đối đầu không ai chịu nhường ai.

Tuy nhiên, Giang Tống Cảnh giờ đây không còn là chàng trai nghèo khó, không quyền không thế trong làng nữa.

Hắn giờ là người thân cận của Thừa tướng đại nhân, ai ai trong triều đều biết Lý Thừa Tướng quyền lực thế nào.

Hứa Hành và Lý Thừa Tướng vốn có mối quan hệ đối đầu, nhưng giờ Lý Thừa Tướng vẫn vững vàng vượt lên trên.

Trước khi biết được tâm tư của Lý Thừa Tướng đối với Giang Tống Cảnh,

Hứa Hành chắc chắn không dám hành động quá mạnh với hắn.

Cả hai cứ đối đầu mãi.

Cuối cùng, Hứa Hành vung tay áo rời đi.

Nhưng trước khi đi, hắn quay lại nhìn ta một cái thật sâu, "Cẩm Thư, ta—Hứa Hành thề bằng sinh mệnh mình, không ai có thể ngăn cản ta lấy nàng."

"Ai ngăn cản, ta sẽ diệt trừ kẻ đó."